Premier Mark Rutte (VVD) trekt zich niets aan van kritiek op zijn optreden in het Jeugdjournaal, waarin hij donderdag kinderen geruststelde na de ‘minder Marokkanen’-uitspraken van PVV-leider Geert Wilders. Dat bleek vrijdag tijdens de persconferentie van Rutte na afloop van de ministerraad.

In het Jeugdjournaal kwam eerder een 13-jarig meisje aan bod dat zich zorgen maakte na de gewraakte uitspraken van Wilders. Zij dacht dat ze uit Nederland moest vertrekken. Die beelden raakten Rutte en hij besloot het Jeugdjournaal te bellen om op televisie te vertellen dat kinderen niet bang hoeven te zijn.

“Ik vond het belangrijk”, aldus de premier. “Ik wil niet dat kinderen in dit land zich bedreigd voelen. Ze moeten hun talent ontdekken en najagen.”

Wilders neemt het Rutte kwalijk dat hij zijn opwachting maakte in het Jeugdjournaal. “Walgelijk dat Rutte politiek bedrijft over de rug van kinderen”, twitterde de PVV-voorman. De premier wilde hier vrijdag niet op reageren. “Die tweet laat ik voor de rekening van Wilders.”

Rutte voelde niets voor de suggestie dat hij met zijn optreden juist olie op het vuur heeft gegooid. “Een enkele keer moet je als minister-president zeggen: hier staan we voor. Dat is niet iedere dag, dan volg ik mijn gevoel.” De premier herhaalde dat Wilders in zijn ogen een grens heeft overschreden door Marokkanen als groep over één kam te scheren.

Als de PVV-leider deze uitspraak had gedaan tijdens het eerste kabinet van Rutte, toen de partij van Wilders gedoogsteun verleende, dan was het kabinet gevallen, stelde de premier. Op basis van dergelijke standpunten kan de VVD namelijk niet samenwerken met de PVV, zei Rutte, die naast minister-president ook VVD-leider is.